Usure de la surface des dents : dans les entraînements à engrenages ouverts ou fermés contenant de l'huile lubrifiante impure, le glissement relatif entre les surfaces des dents en prise permet à des particules abrasives plus dures de pénétrer dans les surfaces de friction, modifiant le profil des dents, augmentant le jeu et conduisant finalement à un amincissement excessif et à une cassure des dents. En règle générale, l'usure abrasive de la surface des dents ne se produit pendant le fonctionnement que lorsque des particules abrasives sont présentes dans l'huile lubrifiante.
Éraflure de la surface des dents : dans les entraînements par engrenages à haute-vitesse et charge lourde-, la friction élevée et la vitesse relative entre les surfaces des dents provoquent des températures excessivement élevées dans la zone d'engrènement. Si la lubrification est mauvaise, le film d'huile entre les surfaces dentaires disparaît, provoquant un contact direct entre les surfaces métalliques des deux dents, entraînant une adhérence. À mesure que les deux surfaces dentaires continuent de se déplacer l'une par rapport à l'autre, la surface dentaire la plus dure arrache une partie du matériau de la surface dentaire la plus molle dans la direction de glissement, formant ainsi des rainures.
Piqûres de fatigue : lorsque deux dents d'engrenage en prise entrent en contact, les forces d'action et de réaction entre les surfaces des dents créent une contrainte de contact. Étant donné que la position du point d'engrènement change et que les engrenages subissent un mouvement périodique, la contrainte de contact vibre et cycle. Sous cette contrainte de contact alternée pendant une longue période, de petites fissures apparaissent au niveau des marques d'outil sur la surface de la dent. Au fil du temps, ces fissures se propagent progressivement latéralement à la surface. Après avoir formé un anneau, les fissures provoquent de petites zones d’écaillage à la surface de la dent, formant ainsi des creux de fatigue peu profonds.
Fracture des dents : les engrenages soumis à des charges pendant le fonctionnement, comme les poutres en porte-à-faux, développeront des fissures à la racine lorsque la contrainte périodique pulsée dépasse la limite de fatigue du matériau de l'engrenage. Ces fissures se propagent progressivement, et lorsque la partie restante ne peut plus résister à la charge de transmission, une casse de dent se produit. Des chocs violents, une charge inégale et une inhomogénéité du matériau pendant le fonctionnement peuvent également provoquer une rupture des dents.
Déformation plastique de la surface de la dent Sous une charge d'impact ou une charge importante, la surface de la dent est sujette à une déformation plastique locale, ce qui provoque une déformation de la surface incurvée du profil de la dent en développante.
